Dogodilo se hrvatsko boksačko čudo. U prekrasnoj zadarskoj dvorani Višnjik publika je četiri dana uživala u vrhunskom boksu, a borci su uživali u prepunoj dvorani i atmosferi kakva nikad prije nije viđena.

Junaci finalnog dana su Marko Čalić, Boris Katalinić, Mate Rudan i Filip Hrgović.

Najbolji boksač prvenstva, Marko Čalić iz Pule, u teškoj kategoriji morao se boriti i protiv snažnog protivnika, domaćeg borca Bepa Filipija, i protiv publike koja je zaglušno navijala čitavo vrijeme meča. Da bi stvar bila teža, pulski “labud ringa” Čalić još je i iskrenuo koljeno, srećom po njega u završnoj rundi. Filipi je napao svim silama, ali na žalost gledatelja, ostalo mu je premalo vremena da stigne do pobjede. Čalić je zasluženo slavio.

Najveći heroj i najluđa priča prvenstva ipak je Boris-Bibi Katalinić, veteran zagrebačke «Lokomotive». Bibi se prije par godina ostavio boksa, da bi ga skidanje kaciga potaknulo da se opet okuša. U prvim borbama nastupio je sjajno, a nakon poraza brata Borne u četvrtfinalu veltera, čast obitelji ostala je na njemu. U subotnjem polufinalu, međutim, slomio je desnu šaku! Nikome nije ništa govorio, a u nedjeljnom finalu čekao ga je dvoboj protiv izvanrednog Njegača, koji je nadvisio i favorita kategorije, Zagrepčanina Vekića.

Boris Katalinić je stisnuo zube i s nefunkcionalnom šakom odboksao mitsko finale, u kojem je došao do zlata! Zasluženo je nagrađen peharom za najboljeg tehničara prvenstva, a izraz «obavio je to lijevom rukom» ubuduće bi trebao imati i dopunu, ime nevjerojatnog šampiona Borisa Katalinića.

Šibenčanin Mate Rudan, 19-godišnjak koji nastupa za splitski «Pit bull» pregazio je sve protivnike u velteru, nevjerojatnim tempom i raznovrsnim repertoarom udaraca. Od početka do kraja prvenstva niti jedan borac nije mogao izdržati nalete moćnog Rudana, pa ni favorit Borna Katalinić, koji u Zadru nije uspio nastaviti desetljetnu seriju osvajanja državnih naslova.

Filip Hrgović u superteškoj kategoriji nije ni stigao prikazati svu raskoš svoga talenta, jer je u slaboj konkurenciji sve protivnike nokautirao u prvoj rundi. Jedini koji mu se možda mogao suprotstaviti, 19-godišnji Josip Granić iz splitskog kluba «Joker», nesretno je ispao na samom početku zbog ozljede oka.

U ostalim kategorijama titule su uzeli favoriti: do 56 kg Ahmeti, do 60 kg Stipan Prtenjača, u srednjoj Sanjin Pol Vrgoč, u poluteškoj Hrvoje Sep.

Oboreni su svi rekordi: za razliku od prošlogodišnjeg prvenstva u Puli gdje je nastupalo 46 seniora, u Zadar je došlo 80 boraca u seniorskoj konkurenciji, te podosta žena i kadeta, ukupno čak 150 natjecatelja.

Samo na prvom, kvalifikacijskom danu, publike je bilo više nego na tri prethodna finala zajedno! Jučer na finalima borbe je pratilo, za olimpijski boks nekad nezamislivih, preko tisuću gledatelja!

Skinute su kacige, što je apsolutni pogodak i jamac ponovnog porasta popularnosti otvorenog (ex olimpijskog) boksa. AIBA je poslala supervizore, Brazilca i Rusa, koji su iz Zadra otišli oduševljeni.

Otac hrvatskog olimpizma Antun Vrdoljak, predsjednik HOO-a Zlatko Mateša i sveprisutni glavni tajnik HOO-a Josip Čop, svi čelni ljudi hrvatskog sporta, došli su u Zadar podržati projekt procvata boksa.

Organizatori iz zadarskog kluba «Zlatna rukavica», predsjednik Petar Knežević, glavni trener Edi Milošević i ostali, te šef dvorane Višnjik, nezamjenjivi Josip Miočić, obavili su izvanredan posao. Sudačka postava, na čelu s najboljim hrvatskim sucem Martinom Tadićem, također je zaslužila vrlo dobru ocjenu. Medicinske ekipe koje je vodio dr. Mitar funkcionirale su besprijekorno.

Prvi put su se u olimpijskom ringu pojavile i seksepilne hostese koje su najavljivale runde.

Svi su osjećali čaroliju u dvorani Višnjik, boksačke zaljubljenike otkrivali su osmijesi na licima, nije bilo niti jednog ekscesa, što je zadnjih godina inače bila normalna stvar. Došla je publika u velikom broju, kvaliteta boksa bila je izvanredna, pojavila se nova «baby-box» generacija, budućnost hrvatskog ringa, 19-godišnjaci koji evo, već uzimaju i zlatne medalje. Velteraš Rudan, teškaš Mindoljević i superteškaš Granić imaju 19 godina, superteškaš Hrgović 20, teškaš Bepo Filipi 21 (a već dolazi i njegov mlađi brat Toni sa 17), lakaš Stipan Prtenjača 22… bit će naših boksača na olimpijadama! Proteklih dana u Višnjiku dogodilo se hrvatsko boksačko čudo! Nakon Zadra hrvatski boks više nikad neće biti isti.

HBS