PERO VEOČIĆ, otac i trener olimpijca GABRIJELA VEOČIĆA i izbornik seniorske reprezentacije, nakon prospavane noći ponudio je objašnjenje o završetku Gabrijelovog debitantskog nastupa na olimpijskom boksačkom turniru i htio se zahvaliti svima koji su ih vjerno i predano pratili na mukotrpnom putu do Olimpijskih igara, a posebno navijačima koji su ih došli podržati u Parizu.

Koliko god bio ponosan na ostvareni plasman u četvrtfinale i osvojeno Gabrijelovo peto mjesto na Olimpijskim igrama, što je jedan od najboljih plasmana hrvatskog boksa na svim dosadašnjim Olimpijskim igrama, ostaje žal za propuštenom prilikom što je Gabrijel ostao samo korak do olimpijske medalje, druge uopće koju su naši boksači osvojili od hrvatske samostalnosti (jedino je Filip Hrgović 2016. u Riju uspio osvojiti broncu).

Izbornik Pero Veočić je poručio:

”Na žalost, u meču za medalju nismo uspjeli pronaći rješenje za visokog, snažnog boksača koji uspješno koristi duge, brze ruke i zna se boriti s duge distance, jer nismo imali priliku sparirati s takvim protivnicima.

Kao trener, dovodio sam sparing partnere iz okolnih klubova i organizirao sparinge s nekim jakim boksačima. Gabrijel je sparirao s bivšim olimpijcem, a sada profesionalnim boksačem, pravim ‘fajterom’ Lukom Plantićem i kvalitetnim ukrajinskim boksačem iz Solina Dmytrom Rybalkom u dva navrata. Također, dolazili smo iz Slavonskog Broda u Zagreb gdje smo imali sparinge s reprezentativcem Noaom Ježekom., osvajačem brončane medalje na Europskom prvenstvu U-22.

Međutim, nismo imali niti jednog tehnički jakog boksača najviše klase za sparinge. Mislim da smo napravili sve što je bilo u našoj moći, radili smo naporno i šutjeli, no kad smo stigli ovdje u Pariz saznali smo da su drugi boksači i Gabrijelovi konkurenti bili u jakim kampovima u Italiji, Njemačkoj i ovdje u Parizu te se pripremali, sparirali i brusili formu za Olimpijske igre.

Pitam se zašto mi nismo dobili poziv za te kvalitetne kampove, da li smo i mi trebali biti na njima? Da, mi smo trebali biti tamo, samo zašto nismo? Za to ja nemam odgovor.

Gabrijel je dvostruki prvak Europe, jedini hrvatski boksač koji se uspio kvalificirati na Olimpijske igre i to puno govori. Znamo svi koliko je težak put već do plasmana na olimpijski turnir. Na Olimpijskim igrama plasirao se u četvrtfinale i zauzeo 5. – 8. mjesto u najkvalitetnijoj svjetskoj konkurenciji.

S obzirom da Gabrijel ima samo 23 godine držim da je to veliki uspjeh. Ovo su mu prve Olimpijske igre i sigurno ga čekaju još jedne, a možda i dvije.

Nakon Pariza već imamo puno više iskustva i naše, odnosno Gabrijelovo, vrijeme tek dolazi.

Posebno se želim zahvaliti našoj vjernoj publici i pratiteljima, jer u Pariz se uputilo više od 25 ljudi kako bi podržalo Gabrijela uživo, a samo je ulaznica za boksačka natjecanja koštala od 150 eura naviše!

Hvala vam svima, sad ćemo malo odmoriti, pa nastavljamo gdje smo stali.

Odmah nakon meča, umoran i vruće glave, neke izjave dobile su na značenju izvan konteksta i ne bih želio da ostane gorak okus nakon uspjeha i svega što smo prošli da bismo se natjecali na Olimpijskim igrama koje su san svakog sportaša, uz zahvalu svima koji su nam na tom putu uvijek davali punu potporu.”