Marko Čalić (37), proslavljeni pulski teškaš, reprezentativac i sedmerostruki prvak Hrvatske, neprikosnoven u teškoj kategoriji, odnedavno je izbornik nacionalne selekcije seniora U-23.

Puljanin Marko, sin legendarnog pulskog boksača i trenera Dorijana Čalića koji je bio i seniorski izbornik i cijeli život posvetio Boksačkom klubu Pula, našem najuspješnijem klubu kroz povijest (tu su stasali velikani Mate Parlov, Pero Tadić, Stipe Drviš i brojni drugi..), upravo uz oca Dorijana aktivirao se kao trener, a i dalje se priprema za profi-mečeve u kojima ima respektabilni omjer – 16 pobjeda i samo dva izgubljena profi-meča.

– Trenutačno sam izvan treninga zbog problema s ramenom, prvo moram to zaliječiti. Čekam pregled i konačnu dijagnozu nakon magnetske rezonance. No, i tako se prvenstveno namjeravam posvetiti trenerskom poslu, pogotovo sada otkad sam izbornik, kaže Marko Čalić, novi izbornik naših najboljih seniora do 22 godine (rođenih između 2003. i 2006. godine).

Marko je posljednji profi-meč odboksao u svibnju ove godine u Dvorani Dražen Petrovića u Zagrebu, na spektaklu na kojem je glavni meč imao naš najbolje rangirani profesionalni boksač, Luka Plantić u supersrednjoj kategoriji.

Čalić je dominantno u svom stilu izborio svoju 16. profesionalnu pobjedu, a od olimpijskog boksa oprostio se prošle 2024. godine na kvalifikacijskom turniru u Bangkoku za Olimpijske igre, kada je kao naš najstariji reprezentativac pokušao treći put izboriti i ostao na korak do olimpijskog plasmana (London 2012., Rio 2016. i Pariz 2024.).

Već od 2018. godine uz profi-nastupe redovito se uz oca Dorijana uključio u trenerski rad u BK Puli. Podučava i boksačke tehnike borce u poznatom pulskom MMA klubu Trojan kod Zelga Galešića.

– Uz oca učim cijeli život, otkad sam kao dijete ušao u klub u kojem je on bio po cijele dane. Tako sam i ja od malih njega uz njega odrastao u BK Puli, gledao kad se tu pripremao i Stipe Drviš, europski i svjetski profi-prvak.

BK Pula uvijek je imala vrhunske boksače, pogotovo sjajno tehnički uvježbane. Marko Čalić upravo je primjer besprijekorne tehnike kojom je suvereno dominirao i “školovao” brojne svoje suparnike u ringu, a koju sad prenosi na odlične mlade pulske boksače: Ivana Bošca, Patrika Licula, Luigija Šalova, itd…

Prvo veliko natjecanje s reprezentacijom seniora do 22 godine (Europsko prvenstvo U-23 u Budimpešti) slijedi mu krajem studenoga i početkom prosinca ove godine, no Čalić kandidate planira okupiti ranije.

– Imat ćemo najmanje dva zajednička okupljanja s kontrolnim sparinzima. Imamo odlične mlade boksače u seniorskoj kategoriji do 22 godine i spomenut ću samo neke od kojih možemo očekivati najveće uspjehe: Antonio Grabić do 80 kg, Petar Krešimir Knežević do 75 kg, Patrick Plantić do 85 kg, a tu je i naš Puljanin Ivan Božac do 65 kg. Imamo i u drugim kategorijama kvalitetne kandidate, znam da svi vrijedno rade preko ljeta i zbog toga ih želim vidjeti na kontrolnim sparinzima, a i na nekim međunarodnim provjerama uoči Europskog prvenstva krajem godine, kaže Marko Čalić.

Novi izbornik hrvatske selekcije U-23 izabrao je i trenere kao prve suradnike: Marija Preskara (Sveti Donat Zadar) i Marka Majetića (Rijeka). Prošle godine na Europskom prvenstvu U-23 u Sofiji Antonio Grabić (Leonardo Zagreb) s tri dominantne pobjede osvojio je brončanu medalju, a u polufinalu ga je zaustavio tek dvostruki prvak Europe, Francuz Cesar Yojerlin (21) koji je već osvojio i odličje na seniorskom EP-u, a ove godine u Budimpešti može braniti titulu i na EP-u U-23.

I Antonio Grabić (22) je u godinu dana napredovao i skupio još iskustva (čak i u profi-ringu!) i neće biti jedini naš kandidat za najviše postolje na Europskom prvenstvu – a spomenuo ih je i izbornik Čalić – u prvom redu jedini dvostruki prvak Hrvatske u srednjoj kategoriji (seniorski i U-23), Zadranin Petar Krešimir Knežević koji se već borio za europske medalje, te lani na Prvenstvu Balkana šokirao aktualnog seniorskog prvaka Europe i olimpijca Ramija Mofida Kiwana (Bugarska), te najmlađi brat Patrick Plantić i Ivan Božac koji također imaju iskustva s najveće scene, a tu su i drugi naši mladi perspektivni prvaci koje Čalić planira voditi na Europsko prvenstvo.

–